Климат в нашей местности (с. Курчум) континентальный. Зимы часто малоснежные, морозы достигают 50. Снег выпадает в середине ноября, иногда в декабре, тает в начале апреля, в иные годы— в середине или во второй половине марта. В это же время начинается рост винограда.
Лучшее время для открытия кустов 5—10 мая, хотя бывают еще заморозки. Но если их не открыть до конца мая, то не успеют созреть ягоды и вызреть лозы. После первого осеннего заморозка (23/IX) кусты укрываем. Несмотря на такие климатические условия, ежегодно получаем высокий урожай винограда сорта Шасла белая.
Мы проверили много приемов защиты кустов от заморозков; сущность самого простого, дешевого и надежного способа заключается в следующем. В весенние теплые дни—5—10 апреля — кусты открываем, но лозы не расправляем, оставляем их свернутыми с осени в кольцо. Если виноградник открыт и наблюдаются заморозки, лозы укрываем мешковиной, а сверху — соломой или сеном толщиной 1—2 см. В теплую погоду укрытие — снимаем. При похолодании, особенно, когда набухли почки или начался рост, снова укрываем мешковиной и соломой.
При этом способе защиты кустов от заморозков на 1 —1,5 месяца удлинен вегетационный период, и виноград теперь ежегодно вызревает до морозов.
На опору лозы поднимаем только через 1—1,5 недели после окончания цветения черемухи (в это время заморозков обычно не бывает). Уход за виноградником обычный; поливаем в зависимости от погоды 1—4 раза.
Виноград созревает в конце августа — в первой половине сентября. В нашем селе есть ранние сорта: Мадлен Анжевин, Маленгр ранний и другие, ягоды которых созревают на 15—20 дней раньше ягод сорта Шасла белая.
С 20 сентября подготавливаем кусты к укрытию на зиму: обрезаем и связываем лозы в кольцо.
Укрываем сначала небольшим слоем земли, затем постепенно добавляем до 25 см. При позднем снегопаде дополнительно укрываем соломой. Когда наступает время укрывать кусты поздних сортов, виноград еще незрелый; в случае заморозка их защищаем камышовыми матами, которые ставим в виде шалаша, открытую сторону прикрываем мешковиной. Так можно сохранить кусты до 15—20 октября. После сбора урожая укрываем на зиму.
У нас 50 старых и 50 молодых кустов. Урожай с одного старого плодоносящего куста в среднем 10 кг; 15-летние кусты дают по 20—25 кг.
Применяемые нами сроки и способ укрытия и открытия кустов винограда и посадка ранних сортов дают возможность ежегодно получать высокий урожай зрелого винограда и значительно расширить границы его возделывания.